El auge turístico de Panamá en 2025 está superando a Costa Rica, señalando un cambio en Centroamérica, ya que los viajeros prefieren la conectividad, accesibilidad y la combinación de vida urbana y naturaleza que ofrece Panamá.
El panorama del turismo en Centroamérica está experimentando un cambio significativo. Según un informe reciente de The Tico Times, la agresiva captación del mercado regional por parte de Panamá está poniendo en alerta a las potencias tradicionales, presentando una nueva narrativa de crecimiento en una región históricamente liderada por sus vecinos.
El desempeño récord de Panamá
- Transporte aéreo: El Aeropuerto Internacional de Tocumen registró un aumento del 10% en llegadas, superando los 2.2 millones de viajeros.
- Sector de cruceros: El número de pasajeros creció un 11.5%, alcanzando más de 344,000 visitantes.
- Impacto económico: Este crecimiento impulsó los ingresos por turismo a $6,583 millones, un aumento del 9.7%, mientras que las pernoctaciones crecieron un 11%.
Funcionarios de la Autoridad de Turismo de Panamá atribuyen este éxito a una mayor promoción regional y a la mejora en la conectividad aérea, incentivando estancias más largas y un mayor gasto por visitante.
Crecimiento comparativo en la región
Mientras Panamá experimentó un crecimiento récord, Costa Rica registró un aumento más moderado del 1% en llegadas aéreas, totalizando 2,689,278 visitantes en 2025. Esta cifra se sitúa por debajo del promedio global de crecimiento turístico del 5% y queda rezagada frente a otros países de la región como Guatemala (10%), México (6%) y Colombia (4%).
Varios factores han sido identificados como responsables de este ritmo más lento, incluyendo una moneda local más fuerte que eleva los costos para los viajeros internacionales, limitaciones en infraestructura y cambios en la percepción de seguridad.
Ventajas estratégicas y perspectivas futuras
El crecimiento de Panamá está respaldado por varias ventajas estructurales. Como economía dolarizada, ofrece estabilidad de precios y familiaridad para inversionistas y viajeros internacionales. Además, la Ciudad de Panamá presenta una combinación única entre experiencia urbana y aventura; a diferencia de otros destinos regionales donde los viajeros se trasladan rápidamente hacia la costa, la ciudad se posiciona como un destino en sí misma, ofreciendo experiencias culturales de alto nivel, gastronomía de clase mundial y cercanía a la naturaleza dentro de la ciudad.
En respuesta a estas dinámicas, los países vecinos están recalibrando sus estrategias con miras a 2035, enfocándose en mejorar parques nacionales y destacar la oferta gastronómica local para recuperar impulso.
Los datos actuales reflejan un cambio en el turismo en Centroamérica, donde la infraestructura, el equilibrio de precios y una propuesta diversa entre ciudad y naturaleza se están convirtiendo en los principales motores de éxito.
Bienvenidos a Panamá. Bienvenidos a casa.